Бельгийский золотой франк и король Леопольд II

С обретением независимости от Нидерландов в 1831 году, новое Королевство Бельгии год спустя выпустило свои собственные монеты, названные бельгийскими франками, которые по весу и составу равнялись французским франкам. Поначалу чеканились только серебряные и бронзовые монеты, тогда как золотые появились только в 1834 году и отображали портрет короля Леопольда I, отца Леопольда II. Золотые монеты были выпущены номиналом в 10, 20, 25 и 40 франков. Из них самыми популярными была монета в 20 франков. Они чеканились до 1865 года, когда король Леопольд I скончался.

После смерти короля, его сын, Леопольд II, взошёл на престол в тот же год. Два года спустя, в 1867 году, он стал вторым монархом, чей портрет был изображён на бельгийских золотых монетах. Леопольд II страстно полагал, что страна должна иметь колонии и стремился сделать из Бельгии колониальную державу. Через несколько лет стараний, так и не получив поддержку бельгийского правительства, Леопольд II создал частную холдинговую компанию, нанявшую известного исследователя Африки Генри Стэнли, который во имя научных исследований, создавал колонии в центральной Африке. Всё что сделал Генри Стэнли, так это провёл геологоразведочные работы на территории республики Конго, в процессе претендуя на разведанные им земли. Когда в 1884 году, на Берлинской конференции, США и Европа обсуждали африканские дела, то Леопольду II, с помощью искусных дипломатических приёмов удалось убедить иностранные державы признать право Бельгии на Конго.

В 1885 году, с королём Леопольдом II, как единственным правителем, было создано Свободное государство Конго - страна. с площадью в 76 раз превышающей территорию Бельгии. В начале новая колония требовала огромных расходов холдинговой компании. Изменения произошли в конце 19 века вместе с изобретением велосипеда и автомобильных резиновых шин. Это привело к резкому увеличению спроса на каучук, поэтому Конго, обладающий огромными запасами этого природного ресурса, стал большим источником дохода для предприятия Леопольда. Некоторые источники утверждают, что к концу 19 века, король Леопольд II был самым богатым человеком в Европе. Хотя прибыль и принадлежала его компании, сам монарх вкладывал крупные средства в архитектуру и общественные проекты Бельгии. Двумя наиболее известными проектами были триумфальная арка в Брюсселе и железнодорожный вокзал в Антверпене. Из-за своей тяги к строительству он получил прозвище "король строитель". К концу своего правления, король Леопольд II передал права управления Конго бельгийскому правительству, которое и управляло этой территорией до 1960 года.

Хотя король Леопольд II скончался только в 1909 году, последние золотые монеты 20 франков с его портретом были отчеканены в 1882 году. Объяснялось это наплывом равноценных монет из Франции, которая также считается членом Латинского валютного союза и имеет право рассчитываться своими монетами в других странах участницах. Соответственно, для Бельгии не было нужды продолжать дорогостоящую чеканку своих золотых монет. 

Бельгийский франк и Латинский валютный союз

В 1865 году, Италия, Франция, Бельгия и Швейцария основали первый крупный валютный союз Европы под названием "Латинский валютный союз". Этот союз был попыткой соответствующих стран объединить свои деньги в единую валюту. Учредители договорились о пробе и весе монет, взяв за основу французский золотой и серебряный франк. Также было достигнуто соглашение о взаимопринятии и обмене равноценных золотых и серебряных монет в независимости от их дизайна или имени. Отношение двух драгоценных металлов было также стандартизировано: 4,5 гр. серебра равнялось 0,290322 гр. золота или 15 к 1. Такая стандартизация способствовала упрощению торговли между странами-членами и рассматривалась в качестве привлекательной концепции, заставляющей другие европейские страны присоединиться к союзу. У организации было много недостатков: один из них заключался в том, что некоторые правительства выпускали слишком много бумажных денег, которые не были подкреплены наличием такого количества драгоценного металла. Несмотря на это, союз расширялся до начала Первой мировой войны, а формально прекратил своё существование в 1927 году.

На аверсе монеты изображен король Леопольд II. Его портрет огибает надпись "LEOPOLD II ROI DES BELGES", что переводится как "Леопольд II король бельгийцев". Под линией шеи короля выгравирована подпись гравёра "LW", а также указан год выпуска монеты.

На реверсе монеты изображён роскошный герб Бельгии: изображение льва на круглом щите, котроый облачён в горностаевую мантию и увенчан короной. Сверху герб огибает надпись "L'UNION FAIT LA FORCE", что переводится как "единство - сила". Под гербом выгравирована номинальная стоимость монеты "20 FR".

При желании клиента, каждую монету можно поместить в твёрдую пластиковую капсулу.

Ваш заказ полностью застрахован и будет доставлен компанией ELS Express. После того как мы получим ваш платеж, товары будут отправлены в течение 24 часов. Срок доставки составляет 1 или 2 рабочих дня. Курьер ELS свяжется с Вами по телефону. По желанию Вы также можете лично получить свой заказ в одном из наших филиалов в Таллинне или Тарту в тот же день, как мы получим Ваш платеж. В случае если мы не сможем сразу отправить Ваш заказ, мы непременно сообщим Вам о задержке.