Французские 20 франков Наполеон III с лавровым венком

История

Происхождение французского золотого франка

Выдающаяся история золотого франка началась в 14 веке во время столетней войны. Это было время ожесточенных боёв между Францией и Британией. В одном из таких боёв, в битве при Пуатье в 1356 году во Франции, французский король Иоанн II был захвачен в плен английскими войсками. Англичане назначили сумму выкупа в 3 миллиона золотых монет. Как только их условия были выполнены, король Иоанн II, был отпущен, а его возвращение из плена отмечено введением в обращение золотой монеты под названием "franc à cheval" (свободный на коне), что подразумевает, что король ехал на коне, как свободный человек. Новый золотой франк впоследствии использовался в торговле по всей Франции. Эта ситуация изменилась когда Наполеон Бонапарт пришёл к власти в начале 19 века.

Создание золотой монеты 20 франков было инициировано Наполеном Бонапартом

Наполеон Бонапарт считается одним из самых успешных военачальников, имеющем при этом большое политическое чутье. К концу Великой французской революции Наполеон стал Первым Консулом нового французского правительства. Будучи серьезным сторонником идеи введения золотых монет в обращение, в 1803 году он инициировал создание и одобрил их стандарты. Новые монеты первоначально чеканились в двух номиналах - 20 и 40 франков. Номиналы в 5, 10, 50 и франков были введены позднее и чеканились в разное время. Самой популярной монетой, которую, следовательно, чеканили в больших количествах, чем все остальные монеты, была монета в 20 франков. Золотая монета Наполеона с номиналом в 20 франков весила 6,45 грамм и состояла на 90% (5,806 гр.) из чистого золота. В последний раз она была отчеканена в 1914 году, но при этом портрет и дизайн за весь период менялись несколько раз. Однако единообразие и номинальная стоимость сохранялись такими же, поддерживая репутацию и популярность, как надёжной золотой монеты. Поэтому все золотые монеты 20 франков, отчеканенные в 19 и 20 веках, назывались Наполеонами. 

На золотой монете 20 франков изображён Наполеон III

Шарль Луи-Наполеон Бонапарт III родился в Париже в 1808 году и был племянником Наполеона I. Он рос в изгнании из-за отстранения в 1815 году от власти Наполеона I с последующим выдворением его династии из Франции. Уже будучи взрослым, Шарль Луи-Наполеон постоянно вынашивал планы о том, как восстановить себя в качестве законного наследника бывшей наполеоновской империи.

И такая возможность представилась в 1848 году, когда в результате февральской революции король Луи Филипп был свергнут. Вернувшемуся во Францию Шарлю Луи-Наполеону удалось обеспечить себе большинство голосов на всеобщих выборах, после чего он был приведён к присяге, как первый президент Французской республики. Стеснённый конституцией Франции, которая не позволяла занимать верховный пост больше одного раза, Шарль Луи-Наполеон во время своего первого срока на посту президента, сделал всё, чтобы осуществить ещё одну революцию и провозгласить себя императором Франции, таким образом, продолжив свою власть в качестве диктатора.

Наполеон III оказался авторитарным и эффективным лидером, принесшим кардинальные и позитивные изменения во французское общество. За 2 десятилетия его правления Франция процветала, как экономически, так и социально. Самыми заметными реформами стали: предоставление рабочим права на забастовки, а женщинам более широкого доступа к государственному образованию. Его экономическая политика предусматривала понижение налогов, что стимулировало торговлю. Вкладывались большие деньги в инфраструктуру Франции: были построены железные дороги, каналы, дороги и порты. За время его правления, французский флот стал вторым самым большим, после британского. Промышленность и сельское хозяйство резко возросли, тем самым заставив голод отступить впервые за многие века.

Несмотря на широкую поддержку французского электората, Наполеон III столкнулся с растущей внутренней политической оппозицией. В 1870 году он был захвачен в плен после поражения в решающей битве против Прусской армии. Проигравшая битву Франция капитулировала, тем самым проиграв франко-прусскую войну. Политические противники Наполеона III, воспользовавшись его отсутствием и на тот момент слабостью Франции, решили отказаться от него, как от императора. После мирного договора между Францией и Пруссией, Наполеон III был отпущен на свободу, но несмотря на это домой вернуться он не мог - общественный гнев за проигранную войну был слишком силён. Шарль Луи-Наполеон Бонапарт решил переехать в Англию вместе со своей женой, где он оставался до самой смерти в 1873 году.

Французская монета 20 франков - золотой стандарт Европы

Иронично, но золотые франки были более успешны в объединении Европы как монеты, и, следовательно, с помощбю торговли и процветания, чем Наполеон со своей армией. И в то время, как захваченные Наполеоном территории вскоре были утеряны, золотые франки сделали как раз наоборот: они преобладали на большой части Европы и стали основой для первого крупного валютного союза под названием "Латинский валютный союз". Он был основан в 1865 году Италией, Францией, Бельгией и Швейцарией. Этот союз был попыткой соответствующих стран объединить свои деньги в единую валюту.

Учредители договорились о пробе и весе монет, взяв за основу французский золотой и серебряный франк. Также было достигнуто соглашение о взаимопринятии и обмене равноценных золотых и серебряных монет в независимости от их дизайна или имени. Отношение двух драгоценных металлов было также стандартизировано: 4,5 гр. серебра равнялось 0,290322 гр. золота или 15 к 1. Такая стандартизация способствовала упрощению торговли между странами-членами и рассматривалась в качестве привлекательной концепции, заставляющей другие европейские страны присоединиться к союзу. У организации было много недостатков: один из них заключался в том, что некоторые правительства выпускали слишком много бумажных денег, которые не были подкреплены наличием такого количества драгоценного металла. Несмотря на это, союз расширялся до начала Первой мировой войны, а формально прекратил своё существование в 1927 году.

Популярность золотой монеты 20 франков до сих пор живёт

Золотые монеты Наполеона были широко распространены в течение 19-20 вв. в Европе и по всему миру. Франция контролировала большую часть Европы в начале 19 века, а затем достигла колониального могущества в начале 20-го века. Для облегчения торговли и инвестиций, французские золотые франки стали избранным выбором из-за их стабильной однородности и надежности. Золотые монеты 20 франков регулярно выпускались с 1850-ых до 1914 года. Чеканка была прекращена с началом Первой мировой войны, и, хотя они больше не производятся, их популярность живет. Сегодня золотые франки являются наиболее торгуемыми классическими золотыми монетами в нескольких европейских странах, включая Францию.

По мере расширения Французской империи, увеличивалась и нужда в золотых и серебряных монетах. Чтобы удовлетворить огромный спрос на золотые франки, монеты чеканились на более, чем 20 монетных дворах во Франции, а также на нескольких заводах на подконтрольных Франции территориях. Каждый монетный двор был обязан ставить уникальную идентификационную метку завода на каждую монету, чтобы было легче определить происхождение любого франка. Метка мога быть либо буквой, либо символом, либо монограммой. Парижский монетный двор ставил букву "А", а Римский ставил букву "R" или корону. Производство золотых франков было широко распространено во Франции и по всей Европе, однако, больше всего монет отчеканил Монне де Пари. Основанный Карлом II Лысым в 864 году является старейшим и крупнейшим монетным двором во Франции, а также старейшим учреждением Франции. Не смотря на то, что это было правительственное учреждение, ответственное за чеканку монет Франции, оно разделяло эту ответственность почти на протяжении тысячалетия с другими монетными дворами и, именно поэтому, на золотых франках столько различных меток.

В 1878 году, Парижский монетный двор получил эксклюзивное право быть единственным заводом, производящим французские золотые и серебряные монеты. Сегодня Paris mint является основным заводом по производству французских евро монет.